مراحل النوم

كشفت الأبحاث حول ما يحدث عندما ينام الناس أنهم يمرون عادة بخمس مراحل مختلفة من النوم. تحدث كل مرحلة بالتوازي مع التغيرات في درجة حرارة الجسم، والتنفس، وحركات الجسم وأنماط تخطيط كهربية الدماغ (EEG).

تعتبر المرحلة الأولى هي فترة النوم الكامل حيث ينخفض ​​توتر العضلات وينتج الدماغ موجات سريعة غير منتظمة. إذا حاول أحد إيقاظ شخص ما في هذا الوقت، فقد ينتفض فجأة وينكر أنه كان نائماً. أما في المرحلة الثانية، يحدث تباطؤ في التنفس ويصبح معدل ضربات القلب وموجات الدماغ أكبر. وفي المرحلتين الثالثة والرابعة، يكون هناك انخفاض في وظائف الجسم وتصبح موجات الدماغ أكبر بكثير.

تعد المرحلة الرابعة من النوم هي الأعمق والأصعب في الاستيقاظ منها، وهي الفترة التي يقوم فيها الجسم بإصلاح نفسه وتجديد خلاياه. في الواقع، قد ينام الناس في نوم عميق على الفور أثناء مرضهم لأن الأجسام المضادة المقاومة للعدوى يتم إنتاجها تكون بكميات أكبر. يصل النائم خلال فترة من الوقت إلى المرحلة الرابعة، ثم يدخل بعدها إلى مرحلة جديدة، يشار إليها بالمرحلة الخامسة.

وفقًا لنشاط الدماغ، يتم الوصول إلى المرحلة الخامسة عندما ينام الشخص بشكل خفيف كما في المرحلة 1 ولكن من الصعب للغاية إيقاظه. ونتيجة لذلك، يشار إلى هذه المرحلة أحيانًا باسم "النوم المتناقض". يظهر على الأشخاص حركات العين السريعة (REMs) خلال هذه المرحلة، وغالبًا ما تظهر أصابع أقدامهم وعضلات وجوههم مشلولة. ويُعتقد أن غالبية الأحلام تحدث خلال هذه المرحلة. وإذا استيقظ شخص ما خلال هذه المرحلة، فعادةً ما يتذكر النائم الأحلام الواضحة.

يمر غالبية الأفراد بخمس أو ست دورات من النوم في فترة ثماني ساعات. ينزل النائمون عادة إلى المرحلة الرابعة في الدورات السابقة. وعلى الرغم من مرور عدة مراحل كاملة من النوم في وقت مبكر من الليل، إلا أنهم لا يعودون إلى المراحل الأعمق، بل تبدو عليهم حركة العين السريعة وعلامات المرحلة الثانية. ومع اقتراب نهاية فترة النوم ، ترتفع درجة حرارة الجسم ويعود التنفس ومعدل ضربات القلب إلى طبيعته حتى يستيقظ الانسان.